雕刻可用的材料繁多，而雕刻發展進步的關鍵是如何運用雕刻材料的各種差異性。隨著時代的發展，雕刻材料也隨之發生更迭與衍變。想要出來的藝術效果，有的是這種材料非常不好達到的，受到制作工藝的限制，這時候就要突破傳統工藝了。

傳統的雕刻材料有石頭、金屬、陶瓷、木材等。而現代雕刻的材料愈來愈發散化與豐富化。不同的材料表達著不同的語言內涵，如木材與石材，質地不同；陶瓷與金屬，光澤不同；即使是同屬的漢白玉與花崗巖，不銹鋼雕刻與青銅雕刻也都存在不同的屬性。因此每種材料的物理屬性制約著它的審美屬性。

鋼的表面一致有序和本身的灰色調使其具有了一種很現代的感覺，加工工藝的發展已使鋼材具有了豐富的表面加工和色彩處理效果。就以當下流行的不銹鋼雕刻來說，質感堅韌有力，可塑性也較強，外表可賦予多變的顏色，又利于在室外長期放置。